深海珊瑚以萤光蛋白发光。（资料图片）

深海珊瑚的萤光蛋白用于帮助吸收海洋中的蓝光，并将之转化成能量。（资料图片）

对不少人来说，海洋中的珊瑚都有一种独特吸引力，其中会发光的深海珊瑚，神秘感可说更引人入胜。英国南安普敦大学（University of Southampton）上周三发表了研究珊瑚的报告，指出位于深海的珊瑚会发光，原来是为了加速其光合作用。

报告指，深海珊瑚与浅水珊瑚一样，都是以萤光蛋白（fluorescent protein）发光。但与浅水珊瑚以此防止过度晒伤不同，深海珊瑚的萤光蛋白用于帮助吸收海洋中的蓝光，并将之转化成能量。

研究珊瑚多年的邦加茨博士形容，由于近期多个地方的珊瑚都出现白化，引起了大众对珊瑚的关注。他续指，是次发现是了解珊瑚特性的重要一步，相信可以借此分析出珊瑚在生态系统中的角色及意义。