巴西的林床上发现了新生的蝙蝠连体婴。 PHOTOGRAPH BY MARCELO NOGUEIRA, LABORATÓRIO DE CIÊNCIAS AMBIENTAIS, UNIVERSIDADE ESTADUAL DO NORTE FLUMINENSE

X光相片显示了蝙蝠连体婴两条汇合的脊椎。 PHOTOGRAPH BY LABORATÓRIO DE RADIOGRAFIAS, DIVISÃO DE VERTEBRADOS, MUSEU NACIONAL – UFRJ

巴西芒果树上发现蝙蝠连体婴，这样的例子在人类以外非常罕见

据美国国家地理（撰文：Shaena Montanari 编译：曾柏谚）：有时候两颗脑袋未必比一颗好用，瞧瞧这例子吧！在巴西发现蝙蝠连体婴，这样的例子在人类以外的物种非常罕见。

这对雄性蝙蝠连体婴于2001年在巴西东南方的某棵芒果树下被发现，发现者将已故的它们捐赠给里约热内卢联邦乡郊大学（Federal Rural University of Rio de Janeiro）。而北里约热内卢州立大学（State University of Northern Rio de Janeiro）的马塞洛．诺盖拉（Marcelo Nogueira）在上个月发表的论文中描述了它们

诺盖拉解释：「我们相信它们的母亲在生产时，就栖息在那棵芒果树上。」

出乎意料地，即便这件标本已经是第三件蝙蝠连体婴样本，但人们对这种现象却没有更深入的理解，原因很可能是因为这一类的动物很难存活下来。就算是以人类而言，连体婴有超过八成的情况都难逃一死，何况在缺乏医疗与社会支持的动物身上，比例还会更高。

在美国，大约每20万次生产就会有一对连体婴──人类的连体婴虽然同样罕见，但已有相当研究。

研究人员透过生理特征判断这对连体婴属于某种美洲果蝠（Artibeus sp.），也经由依然相连的胎盘推测，它们很可能死于生产，或至早就胎死腹中。

X光图显示这对雄性蝙蝠各有各自的头颅、颈部与大小相近的心脏，不过它们的脊椎最终仍相连再一起。

诺盖拉说明，研究这些蝙蝠能得知更多关于它们发育的细节：「我们的希望是，像蝙蝠胚胎学这样一个开放与迷人的研究领域，能大大得益于诸如此类已经典藏好的材料，并激发更多的研究。」