美国新墨西哥州居民后院拍到罕见一幕：螳螂竟然在吃蜂鸟

据美国国家地理（撰文：Shaena Montanari 编译：曾柏谚）：这张罕见的相片展示了在后院上演的恐怖景象──胃口大开的螳螂。

虽然蜂鸟喂食器吸引而来的主要访客并非螳螂，但这张惊人的相片表明了，螳螂有可能在蜂鸟喂食器四周出没，而且绝对不是为了糖水而来。

数年前，住在新墨西哥州的前任美国国家公园管理局巡守员汤姆．沃恩（Tom Vaughan）在自家后院的蜂鸟喂食器上，拍下这超乎寻常的画面──螳螂用前肢抓住一只死掉的蜂鸟，而且正在大啖鸟尸。

啮咬这只蜂鸟，显然无法满足这只饥饿的螳螂。 「过没一会儿，螳螂就把这只蜂鸟丢掉，转而从塑胶喂食器底部爬向另一侧，准备好再逮住另一只蜂鸟。」沃恩6月4号在脸书写下关于这帧相片的描述。

螳螂可是出了名的凶狠。虽然过去科学家已经看过多笔螳螂攻击各种蜂鸟的纪录，但绝少用镜头记录下来。纽约伊萨卡市康乃尔大学鸟类研究室的凯文．麦高文（Kevin McGowan）说：「也许我们能称其为幸运之作。」

由于这帧相片实在出色，沃恩在脸书上提到这张相片将收录在即将于《威尔逊鸟学期刊》（The Wilson Journal of Ornithology）刊登的论文中，讨论螳螂对鸟类的猎捕。

虽然麦高文曾在蜂鸟喂食器上看过贼头贼脑的螳螂，不过他并不曾目睹过攻击事件。关于螳螂如何大啖蜂鸟的传闻听起来可真残忍：螳螂会刺穿蜂鸟的胸膛，而蜂鸟的脚只能无力地垂挂着；或者如相片所示，螳螂会攫着蜂鸟的头颅，然后开始啃食。

其他关于螳螂猎食蜂鸟的纪录，多半是螳螂趁蜂鸟在花朵或喂食器上觅食时，出其不意地钳住它的脖子。

一旦蜂鸟被制伏，螳螂便花上数小时慢条斯理地沿着颈部将肉啃食殆尽。麦高文补充道：「螳螂没办法为猎物去毛，因此它们从头部开始进食，我并不意外。」

蜂鸟也许是螳螂唯一有办法制服的鸟类了。麦高文说：「蜂鸟非常袖珍，大约只有五或六公克重，比一枚五美分硬币还要轻呢。」顺带一提，螳螂也和蜂鸟差不多大小。

虽然只有约10公分大，不过螳螂能伏击小鼠、大啖蜥蜴乃至于同类相食，这些也早已不是新闻。一般而言它们多是选择较自己小一号的昆虫作为食物，特别是像蜜蜂这类的授粉昆虫。

麦高文提及，蜂鸟嗡嗡飞行、以花蜜为食等神似授粉昆虫的举止，都提高了螳螂对它们的兴趣。麦高文说：「如果你行为像蜜蜂，又出没在相同的场合，当然会提高受到猎食者攻击的风险。」