感染病毒的海星会撕烂自己的身体（Photo: Kevin Schafer/Minden Pictures/Corbis）

据ETtoday：过去2年，科学家大惑不解，为何北美洲太平洋沿岸，数以百万计美丽多彩的海星会集体自杀？它们用触手撕扯自己，直到内脏喷出而死。最近，科学家终于解谜，原来墨西哥到阿拉斯加沿岸的海星感染了一种病毒。

这种病毒叫做「Sea Star Associated Densovirus」，简称为「SSaDV」，已存在了大约70年，现在科学家正在探究，是什么原因造成这种病毒变得如此致命。「有一些诱因，可能是环境的诱因。」科学家蕾贝卡约翰逊（Rebecca Johnson）对雅虎新闻表示。

这种病毒导致海星产生白色病变，海星把伤口撕开，造成内脏喷出来；海星有再生能力，可以修复肢体，但感染SSaDV后，就失去这种能力。

约翰逊说，一个新的APP帮助海洋生物学家和科学家调查此问题，它叫「iNaturalist」，这个APP让使用者上传海星的照片和讯息，让研究人员输入数据库，协助追踪问题。「任何对大自然的欢察都可​​能是很重要的，」约翰逊告诉雅虎，「这有点像为生物界成立的脸书，业余观测的人们都提供非常重要的协助。」