2012年在英国，狗儿看着一支专门为犬科动物制作的狗食电视广告。这个一分钟的广告包含了只有人类最好的朋友才听得到的高频音。摄影：SOLENT NEWS, REX FEATURES/AP

据美国国家地理（撰文：Liz Langley, National Geographic 编译：魏靖仪）：2015年「怪异动物问答集」的第一个问题是我们的图片编辑 Mallory Benedict 提出的。她很好奇她姊妹养的贵宾狗為什麼会看电视看得那麼投入。

「电视上只要出现动物，牠就会整个捉狂。牠是怎麼认出电视上的动物的？还有牠為什麼反应会这麼大？」Benedict 问。

家犬能透过跟我们人类差不多的方式察觉电视上的影像，而牠们也够聪明，可以认出萤幕上的动物影像，即便是牠们从没见过的动物也一样——就如同是在真实世界裡看到。此外牠们也认得电视裡传出来的狗声，例如吠叫。

一份2013年发表於《动物认知》期刊（Animal Cognition）的研究显示，狗儿光凭视觉就可以从人类和其他动物的照片中辨认出其他狗儿的影像。

然而，我们和我们最好的朋友之间还是有一些差别——例如，狗的眼睛摄入影像的速度比我们快。所以老旧的电视机因為每秒呈现的影格比较少，看在狗儿眼裡就会像「1920年代的电影」一样闪闪烁烁，塔夫茨大学的兽医动物行為专家 Nicholas Dodman说。

此外，狗儿只有二色视觉（dichromatic vision，又称单色盲），也就是牠们只看得到两个原色：黄色和蓝色。根据宾汉顿大学网页「请问科学家」（Ask a Scientist）的说法，人类视觉是三色的，因此所有的顏色都看得到。

现在有个专為狗儿设计的高画质有线电视频道叫 DogTV，很能吸引狗儿的兴趣，因為高画质电视每秒呈现的影格数量多得多，而且还特地配合狗儿的二色视觉上色，该频道的首席科学家 Dodman 说。

DogTV 有几种不同的模式，包括放鬆模式——呈现狗儿在草地上休憩之类的影像；刺激模式——例如狗在南加州冲浪的画面；以及耳濡目染模式——有狗儿回应门铃声或服从指令的画面，以让牠们习惯家中的这类状况。

狗儿风格

撇开生物学不谈，狗对电视的反应——究竟是跑来跑去、狂叫不已、还是置之不理——可能终究取决於个性或品种。

「不同的狗跟不同的人一样，也有不同的个性，」Dodman 说。「有些狗地域性很强，有些则不；有些狗喜欢人类，有些则讨厌人类；有些喜欢猎捕，有些不喜欢；有些很热情，有些很害羞。」

「世界就是需要各式各样的狗，」他补充。

在电视上听到狗叫声通常会让看电视的狗变得很兴奋。

有些狗不只会对著萤幕上的动物吠叫，还会跑到电视机后面找牠们。

还有些狗「已经对电视无感。〔在电视上〕看到狗的时候，牠们〔可能〕会想：『这些傢伙只会泡在电视机裡。牠们从来不会出来走动，』」Dodman 说。

品种也可能影响狗儿对电视的反应。猎犬（hound）重视的是嗅觉，因此对视觉的东西较不感兴趣，但牧羊品种的狗，例如㹴犬（terrier），就可能比较容易受到牠们在小萤幕上看到的移动物体所刺激。

看门狗

很多人出门时都会开著收音机或电视机给狗儿作伴，希望有点声音会比寂静无声更能安抚宠物，Dodman 说。

动物频道可能会比新闻节目适合，但跟很多人类一样，狗儿看电视往往也只是心不在焉地看。

「牠们会转向牠们感兴趣的事物，看个几分鐘，想：『嗯……有趣，』然后就又转开了，」Dodman 说。但即便如此，「主人不在家时，那样还是好过一整天没事做。」