斑头雁用“过山车”策略飞越喜马拉雅山（配图）

据EurekAlert!：通过远程监控喜马拉雅山脉区域内的斑头雁，Charles Bishop和同事显示，这些斑头雁会挨着地面飞行，就像乘过山车经过上升和下降的轨道一样飞过山峰与低谷。

这种令人意想不到的飞行模式可帮助斑头雁比它们持续在8000多米的极端海拔飞行时（过去，观察者预计它们可能会如此飞行）保存更多能量。在研究人员的这一巧妙的试验中，他们在7只迁徙飞行的斑头雁中植入了能监控其心率、腹部温度和压力（用于确定海拔高度）及身体运动的装置以获取其翅振频率。当斑头雁努力通过空气较稀薄的较高海拔地区时，其翅振频率会增加。

Bishop和同事发现，斑头雁的心率及估计的代谢力会随翅振频率增加而呈指数性增加，表明它会让斑头雁在维持高海拔水平飞行时消耗过多能量。相反，斑头雁在近地低空飞行，并以失去及重获飞行高度（在某些情况下会得到山脉产生的向上气流的帮助）飞行时会更有效率。