威德尔海冰湖（红圈示）的面积巨大。

冰间湖是为极圈内的特殊现象。

南极中部沿海地区，近日出现了一个面积相等于18个香港的冰间湖，是42年前发现后再现影踪。科学家去年拍到该湖，面积愈来愈大，科学家正埋首研究，为何它会间歇出现及消失。

该冰间湖名为威德尔海冰湖（Weddell Sea Polynya），有份参与研究、来自加拿大多伦多大学密西沙加分校的大气物理学家穆尔（Kent Moore）表示，该冰间湖犹如一个巨洞，仿似被人一拳打穿而形成一样，今年已是连续两年看到威德尔海冰湖。穆尔续指，冰间湖大多是在沿岸地区出现，但威德尔海冰湖却离海岸几百公里，非比寻常，正研究其特性。

科学家首次在1974年发现威德尔海冰湖，1976年时突然消失，直到去年美国太空总署的卫星又拍到一个小洞，自此这个洞愈来愈大，现在面积约4.9万平方公里，相等于缅因州或爱尔兰。冰间湖是出现在极圈内的特殊现象，意指是在已达结冰温度的天气条件下，仍可长期保持无冰或仅覆薄冰的冰间水域。