Fore部落曾经有在丧礼吃离世亲人脑部的习俗

结果有助专家研究脑退化症及柏金逊病

巴布亚新几内亚联同英国的科学家，研究当地一个以往有食脑习俗的部落，发现他们对一种传染性海绵状脑病发展出基因抗性，有助专家研究脑退化症及柏金逊病。

该部落名为“Fore”，曾经有在丧礼吃离世亲人脑部的习俗，族人因而染上一种退化性人类传染性海绵状脑病、库鲁病（类似疯牛症的病）。这种病是由名为“朊毒体”的蛋白质引发。研究发现，族人身体后来产生出对抗此病的基因，而这种基因亦可对抗所有类型的克雅二氏症（CJD）。

朊毒体能引发可致命的脑部疾病，包括人类会患上的CJD、绵羊会患上的痒病、及牛只的疯牛症，另外亦能引发脑退化症。科学家表示，朊毒体会变形，聚集一起形成聚合物，损害脑部，这过程与柏金逊病及其他神经退化性疾病相同。