发现远古树木化石

此后，人们又发现了一个盛产怪石的地方，这就是位于魔鬼城南部的南湖地区。在戈壁的风沙中，很多石头暴露在地表，或大或小，或横或立，更多的则是静静地埋在地下，它们的奇怪之处就在于外观象树干一样逼真。

在哈密的奇石市场里，经营奇石的商店到处可见，而它们的共同之处就在于每间商店里都摆放着大量的这种石头。

专家解读“沧海桑田”

经过专家鉴定，这种石头原来叫做硅化木，距今有一亿两千万到一亿四千万年的历史，是侏罗纪时期的历史遗存。大量硅化木的发现说明魔鬼城曾经拥有大片茂密的森林。由于地质变迁，它们被埋入地下，经过硅元素侵入置换，就形成了硅化木，是树木硅化后的化石。

同样道理，围绕在魔鬼城周边的三座大型煤矿也说明了这一点，因为煤是树木碳化后的化石。无疑，侏罗纪时期的魔鬼城是充满生命气息的。

这个时候哈密包括新疆的准格尔这一带都是大型湖盆，大型湖泊、沼泽地，也就是适应了大型哺乳类动物生长以及鸟类生长和大型植物生长环境，所以形成了现在的我们看到的南湖戈壁的硅化木以及部分鸟类化石。