尽管海牛的身形看起来慵懒笨重，但是它们在水中却表现的格外优雅。但是这些家伙的交配行为是否依然保持着优雅的泳姿呢？

一般来说，海牛属于独居动物。雌性海牛身边往往伴随着小海牛，成年海牛会频繁的在同一个海草床觅食。美国佛罗里达的研究员表示，这种大型动物只有聚在一起才能进行交配活动。

一年中的大部分时间海牛都可以进行繁殖，但到了冬季由于生理压力的原因，海牛的繁殖行为变得不那么频繁。

目前人们还不清楚，发情期的雄性海牛是如何找到雌性的。海牛偶尔会发出尖叫，但是这些叫声是对周围环境的反应而并非针对交配行为。而雄性海牛寻找雌性的方法可能是通过化学线索，例如气味。

有研究表明，相比于加了未处于发情期雌性海牛尿液的水池，雄性海牛在添加了发情期雌性海牛的水池中表现出了更多的搜寻行为。科学家们还注意到，海牛们具有自己的约会地点(整个河流系统中海牛会面的关键位置)，这可能是雌性在水中的木头或其他东西上分泌了肛腺粘液，以此来引导雄性找到他们。

科学家们确信，雄性海牛还能够从尿液以及粪便中辨别出哪些雌性处于发情期，而哪些并没有。