精液里可不仅仅含有精子，在许多动物中，精液能改变雌性的身体甚至是行为。人类的精液也能够引起女性子宫内的变化，还可能有比这更深远的影响，而目的都只有一个。 澳大利亚阿德莱德大学的Sarah Robertson说：“这全都是为了尽可能提高雄性的繁殖几率。”这种现象在果蝇当中最为显著，雄性的精液会让雌性吃得更多、产卵更多，并减少它们对其他雄性的兴趣。 现在，来自英国东英格利亚大学的Tracey Chapman发现，雄性果蝇会选择性地改变精液中的化学组分。在有竞争对手的情况下，雄性的精液中会含有更多蛋白。Chapman说：“这个结果非常让人惊讶，是雄性果蝇对社会和性情境做出的复杂反应。” Chapman还发现，雄性果蝇精液蛋白中有一种对基因有强力调节作用，接触到它的雌性果蝇会表现出一系列的基因表达变化。Chapman认为这种来自精液的信号传导在动物界中很常见。人类、猪和小鼠的精液会影响雌性的生殖道，那么问题就在于，雌性哺乳动物是否也会和果蝇一样，在接触精液后出现行为改变。